Data publikacji: Poniedziałek, 21.06.2021

Co to jest primaloft i jak działa?

Primaloft to termin, który w ostatnim czasie niezwykle często słyszymy – zazwyczaj w kontekście odzieży, a w szczególności ubrań na okres jesienno-zimowy. Niemniej jednak oprócz tego, że jest to rodzaj ocieplenia, na przykład kurtek, zazwyczaj na temat primaloftu nie wiemy nic więcej. Czym więc jest primaloft? Gdzie znalazł swoje zastosowanie? Jakie są jego mocne i słabe strony? W czym lepszy jest od innych rodzajów ociepleń?

Primaloft – co to jest?

Niesamowitą popularnością od wielu lat cieszą się ubrania ocieplane naturalnym puchem. Taka ocieplina ma jednak podstawową wadę – małą odporność na wilgoć, co stanowi ogromny problem w izolacji ciepła. Należało zatem znaleźć alternatywę, która da radę zmierzyć się ze śniegiem i deszczem, a jednocześnie nie będzie to gruba i niewygodna warstwa.

Rozwiązanie tej zagwozdki znalazło się wśród żołnierzy amerykańskiej armii. W 1988 roku firma Albany International Corporation, na specjalne zamówienie Departamentu Obrony USA, stworzyła sztuczny puch – czyli właśnie Primaloft. Ta syntetyczna ocieplina szybko zaczęła podbijać rynek i do dziś jest liderem w kwestii ocieplania odzieży outdoorowej.

Jak działa primaloft?

Skoro już wiemy, skąd wziął się sztuczny puch oraz że przed podbiciem rynku udało mu się przejść swego rodzaju chrzest bojowy w amerykańskiej armii, warto pochylić się nad tym, co pozwala mu na tak niezawodne działanie. Primaloft to stuprocentowy poliester. To jednak nie materiał, a jego struktura przyczynia się do szeregu zalet, jakie zapewnia nam ten rodzaj ociepliny.

Przeczytaj także: Co to jest softshell i jaką kurtkę wybrać

Poliestrowe włókna poddawane są rozmaitym procesom, w efekcie których otrzymujemy kompozycję z dużą liczbą mikroszczelin. To właśnie w ich wnętrzu zatrzymywane jest powietrze, co zapewnia świetną izolację względem niekorzystnych warunków zewnętrznych. Ponadto włókna te przy bardzo małym przekroju, są zdolne do wytwarzania dużego napięcia powierzchniowego, co prowadzi do wypchania wody. Nie wsiąka więc ona w izolację – i właśnie to stanowi przewagę Primaloftu nad naturalnymi ocieplinami.

Primaloft – rodzaje

Ze względu na rodzaj włókien primaloft możemy podzielić na dwa typy:

Produkty z włókien ciętych: taki rodzaj włókien wymaga stosowania przeszyć, które zapobiegają przesuwaniu się ociepliny wewnątrz produktu, dzięki czemu wyeliminowane zostają puste przestrzenie – potencjalnie mogące przepuszczać chłód. Z tego powodu kurtki czy spodnie ocieplone primaloftem tego rodzaju uchodzą za cieplejsze, jednak są one mniej odporne na proces kompresji oraz pranie.

Produkty z włókien ciągłych: choć dużo wytrzymalsze, jeżeli chodzi o pranie i kompresję, mogą nie do końca sprawdzić się w bardzo ekstremalnych warunkach pogodowych – są bowiem mniej ciepłe. Dużą zaletą jest w tym przypadku wspomniana odporność mechaniczna, dzięki której kurtka czy spodnie z ociepliną primaloft posłużą naprawdę długo.

Primaloft a naturalny puch – co lepsze?

Kupując odzież ocieplaną, istnieje kilka kryteriów, na które zwykle zwracamy uwagę podczas podejmowania decyzji o zakupie. Jak primaloft wypada w stosunku do naturalnych ocieplin na tle tych aspektów?

Wodoodporność

W tej kwestii przewaga syntetycznej ociepliny nad naturalnym puchem jest w zasadzie bezdyskusyjna. To przecież właśnie poszukiwania bardziej odpornego na wilgoć materiału ocieplającego doprowadziło nas do primaloftu, który w tym aspekcie nie ma sobie równych. Wiele producentów takich syntetyków decyduje się na pokrywanie włókien hydrofobową warstwą, która odpycha krople wody, zmniejszając podatność materiału na absorbowanie wody.

Poza tym włókna te zdolne są do wytwarzania wysokiego napięcia powierzchniowego, co pozwala na dodatkowe wypychanie wody. Ubrania ocieplane primaloftem wyschną zdecydowanie szybciej niż te puchowe.

Właściwości izolacyjne

Ten parametr zależy od sprężystości puchu, więc – jak łatwo sobie wyobrazić – ten naturalny będzie lepszy. Taką sytuację obserwujemy jednak w idealnych warunkach. Kiedy w grę wchodzi wilgoć, czyli poprzedni aspekt, naturalna ocieplina traci swoje właściwości, przegrywając walkę z wodą. Wówczas lepszą izolację zapewni primaloft.

Oddychalność

Sprężysty i zwiewny naturalny puch zapewni lepszą cyrkulację powietrza wewnątrz warstwy ocieplającej w stosunku do syntetyków.

Gabaryty

Aby kurtka primaloft była porównywalnie ciepła (oczywiście mówiąc o warunkach, kiedy nie jest przemoknięta i nie wpływają na nią inne czynniki) do kurtki puchowej, musiałaby mieć większy gabaryt, a co za tym idzie – byłaby cięższa. Oprócz tego kurtka puchowa jest bardziej podatna na kompresję, więc możemy ją złożyć do naprawdę małych rozmiarów i na przykład schować do plecaka.

Trwałość

Jeśli chodzi o trwałość mechaniczną – podatność na kompresję – lepiej wypada tutaj kurtka puchowa. Niemniej jednak w praktycznie każdym innym aspekcie wytrzymałości primaloft wygrywa. Jeśli chodzi o odporność na wilgoć, nie ma sobie równych. Co do prania i kompresji – wybierając produkty ocieplane primaloftem z włókien ciągłych, odzież posłuży nam naprawdę długo.

Alergeny

Dotarliśmy do momentu, w którym syntetyczna ocieplina bez żadnej dyskusji wygrywa. Często jest to czynnik decydujący o zakupie. W przypadku primaloftu nie musimy martwić się o uczulenia i alergie.

W zdecydowanej większości kryteriów, które bierzemy pod uwagę przy zakupie produktów ocieplanych, primaloft nie ma sobie równych, a kupno kurtek czy śpiworów ze sztucznym puchem będzie udaną inwestycją na długi czas.

Przeczytaj także:

Autor: Aleksandra Olszewska