Wyróżnić można trzy szkoły kung fu, z których wywodzą się istniejące i liczące się style: Shaolin – opierająca się w dużej mierze na użyciu siły i skutecznym ataku, obfitująca w skoki i pady, Wudangu – bazująca na zwinności i wytrzymałości na ciosy, ruchy tutaj są płynne i pełne delikatności, oraz z Emei, która jest ich połączeniem, wiążącym zwinność, skuteczność ataku i odporność. Cechą, która charakteryzuje chińskie sztuki walki, jest ogromna ilość technik angażujących broń białą i wykorzystujących kopnięcia, dźwignie, rzuty i podcięcia.