Podstawowe umiejętności survivalowe opierają się na zdobyciu pożywienia oraz przygotowaniu bezpiecznego schronienia. W typowej aktywności survivalowej ćwiczy się m.in. rozpalanie ognia, budowę szałasu, odnajdywanie i uzdatnianie wody, poszukiwanie jedzenia oraz opatrywanie ran. Miłośnicy spędzania w ten sposób wolnego czasu ćwiczą m.in. posługiwanie się krzesiwem, nożem, kompasem czy innymi podstawowymi narzędziami. Uczą się także wytwarzania własnych narzędzi, a także wykorzystywania tego, co mają pod ręką: puszek, butelek, scyzoryka, sznurków, foliowych woreczków itd. W treningu survivalowym poświęca się także dużo uwagi woli przeżycia, pracy nad podtrzymaniem morali w grupie czy umiejętnościom łagodzenia konfliktów. Wszystkie te umiejętności przydają się w obliczu kryzysu i zwiększają szanse przetrwania.