Zasady gry - futbol amerykański

Zainteresowany rozgłosem Super Bowl, czyli wielkiego finału National Football League, postanowiłeś obejrzeć futbol amerykański, ale śledząc rozgrywkę zupełnie nie rozumiałeś, co dzieje się na boisku i kiedy drużyna zdobywa punkty? Zebraliśmy najważniejsze zasady jakie obowiązują w narodowym sporcie Amerykanów.

Godzinny mecz, podzielony na cztery kwarty po 15 minut rozgrywany jest na trawiastym boisku w kształcie prostokąta o wymiarach 100x50 metrów, na którym co 4,5 m w poprzek wymalowane są linie jardów. Co druga z nich jest opisana liczbą określającą odległość do bliższego z dwóch pól punktowych oraz strzałką wskazującą kierunek. Pola punktowe, czyli te, których zespół będzie bronić przed przeciwnikiem, losowane są przed rozpoczęciem meczu. Za ostatnim polem punktowym po obu stronach boiska znajduje się bramka.

Krótkie linie narysowane co ok. 90 cm po obu skrzydłach pola gry to tzw. hash marks – wyznaczają one pole do rozpoczęcia akcji. Boisko okalają także linie boczne i końcowe. Jeśli piłka trafi między linię boczną a hash marks, czyli w strefę boczną wówczas akcja jest przerywana, a jej wznowienie następuje ze środka boiska.

Na boisku grają dwie 11-osobowe drużyny, z czego każdą tworzą 3 formacje – defensywna, ofensywa i tzw. special team, czyli kiper (kopacz), punter (kopie z powietrza) oraz obrońcy. Zadaniem drużyny atakującej jest zdobycie 10 jardów w 4 próbach. Jeśli po 3 podejściach piłka znajduje się bardzo daleko od bramki, wówczas na boisku pojawia się punter, który ma wykopać piłkę z powietrza jak najbliżej linii końcowej. Z kolei, gdy drużyna znajdzie się w zasięgu fieldgoal – między 20 a 40 jardem, wówczas piłkę między słupki bramki posłać ma kopacz. Zespół broniący się ma utrudniać przeciwnikowi zdobycie kolejnych jardów, a jeśli zrobi to skutecznie, następuje zamiana ról.

Celem gry jest zdobycie większej liczby punktów niż przeciwnik. Zdobywa się je poprzez przyłożenie, czyli tzw. touchdown (6 punktów), extra point - dodatkowy punkt po touchdownie (1 punkt), fieldgoal – piłka kopnięta między słupkami bramki (3 punkty), conversion – podwyższenie (2 punkty) i oraz safety – zatrzymanie i powalenie gracza drużyny atakującej w jego polu punktowym (2 punkty).